Aveiro

Visitar  Aveiro es llegar a una ciudad llena de colores, surcada por su gran Ría, una de las más hermosas e importantes de Portugal. Es también descubrir los arenales más extensos de las costas portuguesas con largas playas protegidas por dunas y pinares.

Aveiro está a 55 kilómetros de Coimbra en la Región Norte de Portugal, frecuentemente es nombrada como “La Venecia de Portugal” por los canales que atraviesan el centro de la ciudad. La Ría de Aveiro recorre su interior en sentido paralelo al mar  con una extensión de 11 kilómetros como resultado de la retirada del Océano Atlántico que desde el siglo XVI creó franjas costeras que formaron lagunas, una de los accidentes fluviales más hermosos de la costa atlántica.

Las playas del municipio de  Aveiro se extienden hasta Figueira da Foz. Pero primero hay que descubrir la ciudad a bordo del típico “Moliceiro”, la opción más romántica para conocer Aveiro, los “Moliceiros” son barcos que recorren los canales desde hace siglos. El barrio “Beira Mar” es la zona que atesora la historia de la ciudad, se compone de viejas casas entre callejuelas y canales. También se hacen notar los coloridos barcos que recorren la Ría transportando sargazos, singulares algas marinas con forma de raíz.

Aveiro

Otra zona interesante de Aveiro es Costa Nova con sus casitas de madera pintadas en franjas de diversos colores. Aunque en otras zonas de la ciudad son los azulejos los que predominan en las construcciones y en ellos prácticamente se puede leer la historia de la ciudad.

La bicicleta es también un medio de transporte muy usado en esta ciudad, hay 20 aparcamientos situados en puntos estratégicos, incluyendo las terminales de autobuses y ferrocarriles.

Las playas de Costa Nova y Da Barra son unas de sus grandes atracciones, también la Playa de San Jacinto en plena reserva natural de las dunas San Jacinto. Si continuamos hacia el sur llegamos a la Playa de Palheirâo o Quiaios donde es común la práctica de parapente.

Para terminar el recorrido hay que vivir la animada nocturna de Figueira da Foz.

Casino de Figueira da oz

Un tranquilo día de playa y sol en Figueira da Foz, una de las zonas balnearias  más extensas de Portugal en la Región Centro, puede ser el mejor preludio para experimentar la adrenalina nocturna que nos aguarda  en el Casino de Figueira.

El entorno natural que tiene esta zona parece contribuir a resaltar la belleza que ostenta esta antigua y noble edificación. Si estamos en busca de la animación nocturna, sin dudar tenemos que visitar el Casino de Figueira. Está ubicado en la Rua Dr Calado y fue construido en el siglo XIX, cuando la ciudad experimentaba su mayor crecimiento y desarrollo.

Animación en un edificio con historia

La mejor animación de la noche de Figueira da Foz y toda la zona de influencia, se desarrolla en este magnífico edificio que se construyó en el año 1884 para dar cobijo al “Teatro-Circo Saraiva de Carvalho”. Años después el edificio fue remodelado en su totalidad y comenzó a funcionar el Casino Océano.

Ya en los noventa, cuando el casino vivía sus mejores momentos,  los espacios nobles de la construcción fueron remodelados dándole una apariencia más moderna y elegante. Estos son los lugares donde se presentan  importantes compañías extranjeras  de ópera y famosos artistas de la escena lírica internacional.

Juegos y espectáculos

Aunque la ruleta te haga guiños instándote a comenzar el juego, no dejes de conocer el famoso Salón Noble, donde conviven modernidad e historia. También te recomiendo el espectáculo de luz y sonido que se desarrolla en el espacio conocido como “años veinte”.

Cines, restaurantes, bares, discotecas, salas de juego, tragamonedas y una contagiosa animación te aguardan. Realiza la reserva de Hoteles en Figueira da Foz por medio de la central de reservas de Dime Hoteles y regálate una noche de pura adrenalina en el Casino. La mejor manera de ponerle fin a un día de playa.

Figueira da Foz

Con las alforjas repletas de  tradiciones, historias y naturaleza plena, dejamos perezosamente la increíble ciudad de Coimbra con su algarabía, juventud y ricas experiencias.

Estamos en Portugal y es hora de abandonarnos nuevamente al placentero embrujo de usar al Mondego como guía y desplazarnos por su contorno orgulloso, límpido y cordial hacia las costas del Atlántico, para llegar, 40 kilómetros más adelante, a la cosmopolita localidad  de Figueira da Foz.

Aquí nos sale al encuentro una ciudad típicamente balnearia con  muchos  kilómetros de arena y sol, distante a escasos 120 kilómetros de Porto y 180 de Lisboa.

El Mondego llega al mar en Figueira da Foz

Figueira da Foz es dueña de una larga playa de fina arena dorada y de las mejores olas para los amantes del surf. Cuenta con todos los atractivos para ofrecernos  una temporada de vacaciones tranquilas, reposadas y agradables.

Esta ciudad comenzó a hacerse  popular en el siglo XIX, con la inauguración del “Theatro Circo Saraiva de Carvalho” y la construcción de hermosas residencias “art nouveau” en el Barrio Novo. El famoso Theatro se transformó en Casino y es el lugar que atrae a miles de visitas, posee su propio club nocturno y  se hacen muestras regularmente.

Palacio Sotto Mayor

El transcurso del tiempo dejó sus huellas en Figueira da Foz, prueba de ello son el Palacio Sotto Mayor y sus románticos jardines, la Terraza Silva Guimaraes como muestra del modernismo portugués y las tardes de triunfo del Coliseo Figueirense.

Pero uno de los mayores encantos de Figueira da Foz es sin dudas, su playa. Los bares construidos en madera lustrada en las grandes extensiones de arena, son aquí una marca registrada de la costa atlántica. Este inmenso arenal también conocido como “Praia da Claridade” ya era requerido por la clase aristocrática del siglo XIX.

Un paraíso para los surfistas

El típico paseo peatonal de Figueira da Foz, tiene una atmósfera netamente marina repleta de  tiendas y restaurantes.

En Figueira da Foz con sus noches animadas o serenas,  largos arenales bañados por el mar,  tradiciones, cultura, deportes y naturaleza, termina de la mejor manera nuestro recorrido por el  Mondego.

Figueira da Foz y el mar

Asegurar que un paseo por el Río Mondego en la Costa de Plata del  territorio de   Portugal es sólo una aventura fascinante, es consecuencia de encontrarse desprovisto del vocabulario adecuado que permita describir tantas emociones. La mejor manera de entenderlo, es recorriéndolo.

Río Mondego

Seguimos en la Región Centro y es el momento en que nos vemos atraídos por esa fuerza vital  que transmite el caudal del único gran río, que nace y muere en Portugal. Como hipnotizados por su arrolladora belleza nos acercamos al Mondego.

Ese inofensivo hilo de agua que comienza a brotar en la Sierra da Estrela a 1425 metros de altura, va creciendo orgulloso y sin vergüenzas a lo largo de sus 275 kilómetros de recorrido, hasta desembocar presuntuoso en la apreciada localidad balnearia de Figueira da Foz, volcando   sus aguas en una  mezcla mágica hasta confundirse con el Atlántico.

Orillas del Mondego

Acompañar el curso del Mondego a pie,  en bicicleta o a bordo de alguna embarcación, es comulgar con la historia, con las costumbres, con las tradiciones y con el paisaje de un Portugal distinto, lleno de belleza y sorprendentes secretos por develar. Es descubrir aldeas,  el queso que se fabrica en la montaña con los métodos más ancestrales, es saborear el auténtico vino del Dâo en su mismo lugar de origen, es encontrarse con la madera, las artesanías y  la gastronomía serrana. Es enmudecer con la belleza del paisaje en Penacova y sentirse un intruso ante tanta riqueza natural. Todo ello sintiendo siempre la compañía eterna del río,  vayas adonde vayas.

Coimbra nocturna

Pero antes de llegar al mar con el  Mondego como guía, arribamos a Coimbra, una de las ciudades más antiguas de Portugal. Capital del país entre 1139 y 1256, Coimbra es el hogar de una de las primeras universidades del mundo, poseedora de innumerables reminiscencias históricas en su famosa “Cidade Alta”, donde se asienta el casco antiguo, para llegar hasta el Patio de la Universidad. Aquí el Mondego nos muestra una panorámica distinta, más bonita, si eso fuera posible.

Antiguas construcciones civiles, iglesias, parques y jardines hacen equilibrio en una pronunciada colina sobre el río. Así es Coimbra, dueña de la conocida “Baixa de Coimbra” en la zona ribereña,  un dinámico paseo comercial donde calles como Sofía y Ferreira Borges, resultan su mayor exponente. Este es un privilegiado espacio para hacer compras, admirar el centro medieval y hacer una pausa en algún elegante café. 

Universidad de Coimbra

Por todo ello Coimbra resulta ser una ciudad animada, de espíritu joven. Sobre todo por la presencia constante de los estudiantes que concurren a su catalogada universidad y que aumentan el  jolgorio de sus calles en el mes de mayo, cuando se realiza la tradicional “Queima das Fitas”.

Me quedaría mucho tiempo más en Coimbra para tratar de seguir transmitiendo sus bondades, pero antes que el hechizo del Mondego nos envuelva en su corriente  rumbo al mar, dejémonos atrapar por la magia singular de la ciudad de Coimbra. Buceemos en sus recuerdos árabes, judíos y cristianos. Admiremos sus espacios tan contemporáneos dotados de ese original toque de inconformismo heredado de  antiguas generaciones. 

Coimbra - Río Mondego

La despedida de Coimbra tendrá el encanto de historia y tradición, de juventud y  ritmo de fado con sabor a buena mesa. Este es el más exquisito muestrario de la visita a Coimbra, la ciudad de las letras, conventos y catedrales  de la  Costa de Plata de Portugal.

Aveiro - Atardecer en Figueira da Foz

Seguimos descendiendo por el contorno cimbreante que dibuja la costa de Portugal. Casi despidiéndonos de la Región Norte,  comenzamos a ingresar a otra gran región en la que será necesario mucho más que una semana si queremos recorrer, al menos algunas de sus playas y ciudades.

En la denominada Región Centro de Portugal encontramos extensas playas cubiertas de arena blanca y fina,  protegidas por dunas y pinares, algunas casi desiertas, se mezclan con peculiares villas de pescadores. Iniciamos nuestro recorrido por  Aveiro, la ciudad con mayor cantidad de canales navegables del país.

Canal Central en la ciudad de Aveiro

Aveiro es la ciudad que se halla más al norte de la  Costa de Plata portuguesa, en la antigüedad era un gran puerto marítimo, mantiene intacta su belleza en la  inmensa laguna que une al río Aveiro con el mar,  conocida como la Ría.

Entre el Canal San Roque y Cais da Fonte Nova se extiende un enorme muestrario de arquitectura Art Nouveau con  llamativos  azulejos antiguos  que cubren los edificios.

Figueira da Foz

Junto a la costa  Aveiro se convierte en una sucesión interminable de playas. Desde Figueira da Foz hasta Praia da Barra se dibuja una larga zona de arena, mar azul y las mejores condiciones para veranear y practicar deportes.

Sin dudas la playa más simbólica aquí,  es la de Figueira da Foz, una villa de calles adoquinadas, terrazas, hoteles y casino. No hay que dejar de dar un paseo por la avenida que va de Figueiras a Buarcos. En cualquier estación del año que visite Aveiro, resulta una buena inversión del tiempo de vacaciones.

Entre este punto y Praia da Barra y Costa Nova, se asientan numerosos municipios, dueños de otras tantas playas que vale la pena recorrer. La lista es extensa y prometemos en una próxima nota describirlas en detalle.

Explorar la Ría de Aveiro es una experiencia enriquecedora, entre  sus canales y lagunas se descubre la enorme amplitud de sus aguas. Los 47 kilómetros de canales muestran lo más bello de la ciudad. Al dejar atrás  esa fiesta de luz y color que muestran sus casas y embarcaciones casi unidas, se ingresa a un horizonte interminable, compuesto de un paisaje sereno y pleno de naturaleza viva.

Aveiro - Praia de Vagueira

Cuando se visita Portugal hay que abandonarse al dulce embrujo de la colorida ciudad de Aveiro, de su pintoresca Ría salpicada de barquitos cargados de sargazos, de las dunas, de la belleza que guarda la Reserva Natural de San Jacinto, del azul límpido de su laguna, del mar y de sus interminables playas.