Playas de Portugal

Laguna de Santo André

Seguimos disfrutando de ese Alentejo distinto que nos regala Portugal en la Región del Alentejo Litoral. Antes de llegar a Sines, nos vemos tentados con el paisaje de estribaciones montañosas, lagunas tranquilas y playas espectaculares que se contraponen con las áreas robustas y llanas del Alentejo Interior.

Seguimos en Setúbal y ahora ingresamos al Distrito de Santiago do Cacém, una zona plana y baja caracterizada por las formaciones de lagunas como consecuencia de un cordón de dunas y  arena de las playas próximas al Atlántico.

Tierras limpias y fértiles dedicadas al cultivo de cereales, viñedos, olivares, huertas y frutales anteceden el ingreso a la costa litoral, donde nos recibe la estructura natural de la Laguna de Santo André.

Playa Monte Velho

Esta es la porción del Distrito de Santiago do Cacém que se ubica de cara al mar, son más de  9 kilómetros de costas y playas. Vila Nova do Santo André posee algunas de las mejores playas del Litoral Alentejano que además de ser requeridas por los bañistas, también son visitadas por amantes de la pesca deportiva y por quienes son capaces de admirar la imponente muestra de fauna y flora que guarda esta faja costera de Portugal.

Una particularidad de la Laguna de Santo André es la presencia de las llamadas “bateiras”, pequeñas embarcaciones tradicionales que los pescadores locales usan cuando practican pesca netamente artesanal.

Playa Arenas Blancas

Llegamos a la Laguna de Santo André a través de la carretera que parte del centro de Vila Nova de Santo André,  siguiendo esta ruta podemos hacer un viaje entretenido rodeando la laguna. La Laguna de Santo André se abre al mar en  una fantástica playa poblada por una enorme variedad de aves, flotando en el tranquilo espejo de agua se observan   embarcaciones sin motor. El conjunto crea un bucólico  cuadro de ensoñación.

Playa Monte do Cortiço

Otras playas que podemos visitar en Santo André, además de la Playa fluvial de la Laguna de Santo André que se halla a 9 kilómetros de Vila Nova de Santo André,  dentro de un área protegida como reserva natural,  son las Playas de Monte Velho, Playa de Arenas Blancas y Playa Fonte do Cortiço.

Vila Nova de Santo André en el Litoral del Alentejo es una mezcla perfecta de costa marítima, bosques de pinos, aves y profunda  inspiración portuguesa.

Playas del Litoral de Grândola

Continuamos descendiendo por el contorno costero del Alentejo Litoral, dejamos atrás Alcácer do Sal y la Península de Troia para ingresar a otro espacio situado entre campos de pinos y sierras en la provincia de Setúbal. Estamos en Grândola la típica  villa del Alentejo  Portugués  provista de carácter alegre y excelente predisposición a recibir visitas.

Como todo el resto del Litoral del Alentejo, la mayor virtud de las costas de Grándola  es que se presenta como una región muy bien preservada  que mantiene en toda su extensión características biofísicas naturales. Las orillas bañadas por el Atlántico que corresponden al distrito de Grândola, se extienden desde la Península de Troia hasta la Playa Melides, en el sur.

Casi 45 kilómetros de costas bajas con playas arenosas hacen que Grândola sea dueña de  la mayor extensión de playas de Portugal  constituidas casi todas por  sedimentos rojizos provenientes de las recientes formaciones de acantilados arenosos. Eso hace que desde el inmenso arenal de la Playa de Melides hasta la Península de Troia, el paisaje muestre una rara belleza continuamente cambiante y ricamente variada.

Playa Troia do Mar

Reminiscencias del periodo neolítico hasta el romano se pueden hallar en más de 40 estaciones arqueológicas asentadas en Grândola, entre las que se destacan las de la Península de Troia y las de Pinheiro.

La villa de Grândola fue parte de la Orden Militar de Santiago como una encomienda organizada, cuyos núcleos ocupaban todo el territorio actual. Pero es hora que nos ocupemos de las playas de Grândola y gustosamente lo haremos, pues son muchas y muy bonitas.

Comenzamos  por Praia Alberta Nova, un precioso lugar con altísimos valores geológicos de fauna y flora. Aquí hallamos un espacio natural de excelente calidad ambiental tanto en las playas como en las áreas envolventes.

En la costa del municipio de Grândola está la Playa da Galé (nudismo tolerado). Un lugar con un curioso aspecto debido al efecto erosivo de las aguas y las antiguas formaciones de millones de años, constituidas por arenitos arcillosos poco permeables.

Playas de Grândola

También podemos visitar en esta costa: Playa de Pego, Playa Carvalhal, Playa Comporta (nudismo tolerado) que debe su nombre al sistema de riego de  las plantaciones de arroz, Playa Atlántica en las proximidades de Soltróia, Playa de Costa Galé junto a las piscinas de Troia, Playa Bico das Lulas, Playa Troiamar que ostenta bandera azul y Ponta do Adoxe que es una playa fluvial a la que se llega en ferry boat.

Junto a la Sierra de Grândola en el Alentejo Litoral, Grândola despliega orgullosa todo su potencial costero en una extensa zona que ofrece playas para todos los gustos y necesidades, solo hay que armarse de suficientes ganas y comenzar a recorrer este rico ambiente que nos ofrece Portugal.

Rio Sado en Alcácer do Sal

Tal lo acordado comenzamos a explorar minuciosamente este bello Alentejo Litoral, como nos ocurrió con otras regiones de Portugal, el cometido demandará la inversión de  bastante tiempo. Lejos de sentirnos preocupados por ello, aceptamos gustosos el desafío de recorrer cada rincón que esta intrigante tierra lusitana nos permite conocer.

Alcácer do Sal es una ensoñadora población que se deja acariciar por las aguas del río Sado, en el lugar donde éste vuelca sus aguas al mar. En medio de un fabuloso espectáculo natural, Alcácer do Sal marca el comienzo de la fantástica Reserva Natural del Estuario del Sado que se extiende por toda la Península de Troia.

Reserva Natural del Estuario del Sado

En el momento en que el río Sado se abre al mar, forma una extensa zona de pantanos donde habitan delfines, zorros, cigüeñas y aves zancudas, que transforman el paisaje en una explosión de vida y color.

Alcácer do Sal debe su nombre a la actividad que le dió origen. Este era un pueblo dedicado a la producción de sal, hoy sólo se encuentran vestigios de esas labores, aunque su arquitectura mantiene latente recuerdos de su pasado. Una inmensa lista de bellas obras de arte se hallan cuando recorremos Alcácer do Sal desde un magnífico castillo morisco, la Iglesia de Santa María do Castelo que fue construida en el siglo XII por la Orden de Saantiago, la Iglesia San Antonio que tiene un pórtico de estilo renacentista o la Iglesia de la Asunción llena de azulejos del siglo XVII.

Litoral del Alentejo - Alcácer do Sal

El Castillo milenario, emblema que enorgullece al pueblo de Alcácer do Sal, alberga la posada Don Sancho II como guardián de una imágen soberbia por encima del caserío y el río Sado y sus puentes.

Siguiendo el contorno de la Penísula de Troia se entabla una relación permanente con pantanos, pinos y los alcornoques autóctonos, el río Sado acompaña el recorrido. Si nos dejamos guiar por él, hallaremos una sucesión de  pequeñas  aldeas de pescadores que se extienden hasta llegar a la vecina Comporta. Monte da Batalha, Montevil, Cachopos y otras pequeñas villas marineras, se ubican antes de llegar a Carrasqueira otra típica población donde aún se observan puentes y muelles de madera artesanales que los marineros usan para llegar a sus embarcaciones.

Alcácer do Sal

Antes de terminar de recorrer la Península de Troia, pasando Comporta están las ruinas de Cetóbriga que guardan  testimonios del paso de los romanos en mosaicos y estanques de saladura de pescado.   

Esta es la costa del Alentejo Litoral que nos da la bienvenida en Portugal. El paso por esta región promete hacernos sentir cómodos y felices con su gran  belleza natural y la calidéz del pueblo alentejano.

Playa de Porto Covo

Hoy no vamos a detenernos en una determinada playa o ciudad del litoral de Portugal, a pesar de haber ingresado hace un tiempo a la región,  queremos intentar resumir en una sola entrega, el conjunto de  características que destacan al Alentejo portugués.

El Alentejo es una enorme planicie dorada que se extiende en el centro-sur de Portugal, precisamente “después del Tejo”. Parte del distrito de Setúbal, de donde venimos, Portalegre, Évora y Beja forman esta región. Se divide  en: Alentejo Central, Alto Alentejo, Bajo Alentejo, Lezíria do Tejo y Alentejo Litoral, que es la franja de la que nos ocuparemos.

Carvalhar

El Alentejo Litoral es una ancha orla bañada por el Atlántico que  ocupa los distritos de Setúbal y Beja hasta el Algarve. Una gran cantidad de playas libremente expuestas o disimuladas entre peñascos, esperan ser descubiertas. Playas de arena dorada, de arena blanca, nudistas, aisladas o  urbanas, protegidas por dunas y pinares se extienden desde la Península de Troia hasta Carvalhal, pasando por Alcácer do Sal, Grándola, Santiago do Cacém y Odemira.

Entre inmensos arenales o refugiadas entre acantilados, las playas del Alentejo Litoral tienen como su guardián al Parque Natural del Suroeste Alentejano.

Playa de Porto Covo

Teniendo a los paisajes áridos, llanuras y grandes extensiones de campos como vecinos más próximos, el contraste que ofrecen las playas del Alentejo es aún mayor. Si nos situamos en el Faro de Sines, podemos obtener una amplia vista de gran parte del litoral marítimo. Pero además de las playas del Atlántico,  el Alentejo tiene playas fluviales de interior como la de Fronteira y Do Alamal.

En esta costa también encontramos playas casi salvajes que son muy buscadas por aquéllos amantes del surf, windsurf y kitesurf, pues cuentan con excelentes olas y condiciones de viento. Estas son: Playas do Tonel,  Playa Carvalhal, Playa Comporta, Playa de Sao Torpes y la Playa do Salto, que además es nudista.

También hay pueblitos que miran al mar como Porto Covo y donde sirven los mejores pescados. Aquí  está la isla de Pessegueiro y su curiosa historia. Sitios con mucha movida y ambiente agitado como el de Vila Nova das Milfontes en la desembocadura del Mira o radicalmente opuestos como el de la Playa de Zambujeira y su Fuente de los Amores.

Sines

 Este es solamente un anticipo, como venimos haciendo hasta aquí, en próximas entregas iremos visitando y describiendo cada una de las playas de Portugal que encontremos a lo largo del Alentejo Litoral, sólo es cuestión de contar con la paciencia necesaria mientras se aguarda.

Setúbal

Setúbal es una ciudad e importante puerto marítimo de Portugal,   que dista 32 kilómetros de Lisboa, como capital del Distrito de Setúbal.

Setúbal exhibe con acierto una fisonomía de ciudad moderna y mezcla con singular encanto destellos urbanos y rurales en el estuario del río Sado y bajo la protección de la Sierra de Arrábida.

Estuario del Río Sado

Todo un marco de alegre colorido forma parte del paisaje de rara belleza que distingue a Setúbal. Con el orgullo de formar parte del exclusivo “Club de las Bahías más Bellas del Mundo”, la ciudad de Setúbal tiene una orilla marítima con una enorme riqueza piscícola y excelentes playas que hacen posible la práctica de deportes náuticos como el piragüismo, vela, windsurf, esquí acuático, pesca deportiva y buceo.

Sierras de Arrábida

Sus orígenes fenicios primero, romanos luego, son los responsables del desarrollo de  una de las  actividades más tradicionales de Setúbal.  La recolección de sal y la conservación de alimentos en tanques de salazón, son toda una cultura de la región y aún hoy es posible visitar restos antiguos de ese oficio en la Península de Troya. A lo largo de esta península se pueden hallar playas donde se practica nudismo como la Praia de Tróia, Praia da Galé y Praia de Comporta.

Praia de Tróia

La propicia ubicación de Setúbal, justo donde el río Sado desemboca en el Atlántico, hizo que la ciudad fuese desde el siglo XIV uno de los principales puertos de Portugal.

A orillas del mar, además de sus increíbles zonas de playas, entre Setúbal y Sesimbra, se extiende el Parque Natural de  Arrábida. Dueño de una belleza incomparable, este parque tiene una enorme riqueza vegetal,  entre ellas los raros ejemplares de maquis mediterráneos de Portugal, cuya conservación fue una de las razones que dio origen al Parque Natural de Arrábida.  El azul intenso del mar, junto a los tonos cambiantes de los acantilados y el denso verde de la vegetación que cubre la Sierra componen un cuadro natural de belleza exquisita.

Portinho da Arrábida

Dentro del Parque Natural de Arrábida se encuentra Azeitao que se conforma de varias pequeñas poblaciones, entre ellas Vila Fresca y Vila Nogueira, es el lugar que eligieron como residencia de veraneo muchas familias de la nobleza.

Otro tesoro natural de Setúbal es la Reserva Natural del Estuario del Río Sado, río que nace 180 kilómetros más arriba, en las llanuras alentejanas cerca de Beja. Su estuario comienza a formarse cerca de Alcácer do Sal y se va constituyendo en una zona húmeda y fértil, de arrozales, cigüeñas blancas y adorables delfines nadando libremente en las aguas del Río Sado.

Praia Figueirinha

Pero sin dudarlo, las playas son las grandes atracciones de Setúbal. Bañadas por aguas azules y cristalinas se recortan majestuosas en un deslumbrante paisaje.

Praia Portinho da Arrábida es una de las más bellas, el agua y la arena fina producen un contraste fantástico con la austeridad de la Sierra de Arrábida que comienza a formarse. También en la costa de esta Sierra encontramos a Praia de Galapos. La Praia da Figueirinha se halla en una zona de mar calmo y envolvente paisaje natural, con la marea baja aparece un largo banco de arena donde concurren muchos visitantes.

Praia Galapos

Tal como anticipan los habitantes, todos los visitantes nos enamoramos de Setúbal, porque además de sus hermosas playas, su famoso Festival Internacional de Cine y su gastronomía sabrosa, Setúbal sigue siendo un lugar calmo y sosegado que reconforta el alma.